Leishmaniose felina: prevenção e cuidados
Você já ouviu falar da leishmaniose felina? Embora mais conhecida por afetar cães, essa doença também pode atingir os gatos — e o mês de agosto, marcado pela campanha Agosto Verde Claro, é o momento ideal para falarmos sobre prevenção, cuidados e conscientização.
Afinal, a leishmaniose é uma zoonose grave (ou seja, pode ser transmitida para humanos), e manter nossos felinos protegidos é uma forma de cuidar de toda a família.
O que é a leishmaniose?
A leishmaniose visceral é causada por um protozoário chamado Leishmania infantum, transmitido pela picada do mosquito-palha (Lutzomyia spp). Esse mosquito vive principalmente em áreas quentes e úmidas, e se reproduz em locais com matéria orgânica acumulada, como folhas, lixo e fezes de animais
Nos gatos, a infecção é menos comum do que nos cães, mas vem sendo diagnosticada com mais frequência nos últimos anos — inclusive em áreas urbanas.
Leishmaniose em gatos: é possível?
Sim, os gatos podem contrair leishmaniose, embora isso ainda não seja amplamente conhecido. Por isso, é comum que a doença demore a ser diagnosticada nos felinos, já que muitos tutores (e até mesmo profissionais) não consideram essa possibilidade de imediato.
A boa notícia é que os gatos, em geral, são mais resistentes ao desenvolvimento da forma grave da doença. A má notícia é que, quando os sintomas aparecem, muitas vezes já há um comprometimento importante da saúde do animal.
Principais sinais de alerta
A leishmaniose pode se manifestar de formas variadas nos gatos. Fique atento a sintomas como:
• Feridas na pele que não cicatrizam;
• Lesões nas orelhas, face e focinho;
• Emagrecimento progressivo;
• Apatia e fraqueza;
• Aumento dos gânglios linfáticos;
• Problemas nos olhos;
• Dificuldade para se alimentar.
Vale lembrar que esses sinais também podem estar relacionados a outras doenças, por isso é fundamental procurar um veterinário de confiança assim que notar algo diferente no seu gatinho.
Como ocorre a transmissão?
A transmissão acontece pela picada do mosquito-palha infectado. Ou seja, não é o contato direto com outro animal ou com um humano que transmite a leishmaniose, mas sim a ação do mosquito como vetor.
Por isso, o combate à leishmaniose passa, principalmente, por estratégias de prevenção ambiental e de proteção individual do seu pet.
Formas de prevenção para gatos
A prevenção da leishmaniose em gatos envolve uma combinação de cuidados no ambiente e proteção direta ao animal:
- Controle ambiental
• Mantenha quintais e jardins sempre limpos, sem folhas ou restos orgânicos acumulados;
• Evite o acúmulo de lixo e fezes nos arredores da casa;
• Use telas de proteção em portas e janelas para impedir a entrada do mosquito;
• Instale mosquiteiros nas áreas onde o gato dorme, especialmente à noite, quando o mosquito está mais ativo. - Repelentes específicos para gatos
Alguns repelentes podem ser utilizados para afastar o mosquito-palha, mas atenção: nunca use produtos destinados a cães em gatos, pois muitos podem ser tóxicos para os felinos. Sempre consulte um médico-veterinário antes de aplicar qualquer produto. - Evite saídas noturnas
Se o seu gato tem acesso à área externa, restrinja as saídas ao entardecer e à noite — horários em que o mosquito está mais ativo. Sempre que possível, mantenha os felinos em ambientes telados e seguros.
A importância da conscientização
A leishmaniose é uma doença silenciosa, que pode evoluir de forma grave se não for diagnosticada e tratada corretamente. Além disso, como se trata de uma zoonose, o cuidado com os animais é também uma questão de saúde pública.
Neste Agosto Verde Claro, a melhor forma de demonstrar amor pelo seu gatinho é se informar, compartilhar conhecimento e adotar medidas preventivas.
Proteja quem te ama
Seu gato pode até parecer independente, mas quando o assunto é saúde, ele depende de você.
Fique atento aos sinais, mantenha o ambiente limpo e seguro e conte sempre com uma equipe veterinária especializada em felinos para cuidar do seu bichano com todo o carinho (e paciência, claro).
Quer saber mais? Agende uma consulta ou fale com a equipe da Katzen.